Universitarios de Garza desarrollan bebida a base de cebada para la prevención del cáncer de colon.

El proyecto de investigación aprovecha materias primas hidalguenses para impulsar el crecimiento agroindustrial de la entidad

La científica Karen Argelia Reyes Portillo, alumna del Doctorado en Ciencias de los Alimentos y Salud Humana de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH), desarrolla una bebida no alcohólica con potencial preventivo contra el cáncer de colon, basándose en el análisis de las propiedades biológicas de insumos agrícolas de la región.

Reyes Portillo explicó que, aunque la cebada suele utilizarse para la producción de cerveza o como forraje, contiene componentes altamente nutritivos, como los compuestos fenólicos, que destacan por su actividad antioxidante y son fundamentales en el estudio de sus propiedades protectoras y anticancerígenas.

“Lo que estoy proponiendo es una alternativa innovadora que sigue un proceso similar al de la cerveza, pero en realidad es una preparación fermentada. Nuestro principal diferenciador es que, mientras normalmente se utiliza levadura industrial, nosotros empleamos pulque, que es muy rico en microorganismos”, indicó la doctorante.

El proceso de investigación comienza con la selección y germinación del grano en condiciones controladas para activar las sustancias deseadas. Luego, se realiza el secado para obtener la malta, que se muele y se somete a maceración térmica, produciendo un zumo rico en nutrientes solubles que se mezcla con la bebida tradicional.

Actualmente, Reyes Portillo ha sintetizado el prototipo experimental y ha cuantificado niveles significativos de antioxidantes. El siguiente paso será someter la muestra a tres pruebas en células cancerígenas, que llevará a cabo en un centro especializado en Querétaro entre agosto y diciembre.

La investigadora destacó la satisfacción de contribuir con innovación al utilizar materias primas de gran importancia en Hidalgo, como la cebada y el pulque. Aseguró que su trabajo busca no solo generar un impacto positivo en la salud, sino también contribuir al sector productivo del estado, mostrando el potencial de los recursos locales para el diseño de alimentos funcionales.