UAEH encabeza el esfuerzo por preservar la diversidad científica y cultural de los agaves nativos en el estado.

Investigadores de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH) realizaron un extenso trabajo de campo en 24 municipios para documentar 28 variedades tradicionales de maguey, planta emblemática de la región. Esta riqueza biocultural es fundamental para la vida diaria, ya que proporciona pulque, aguamiel, ingredientes para la gastronomía local y materiales como las pencas y el metzal.

El estudio fue liderado por las investigadoras Carmen Julia Figueredo Urbina y Gabriela Medina Pérez, junto con Armando Peláez Acero, director del Instituto de Ciencias Agropecuarias (ICAp), y el apoyo de los estudiantes Héctor Teodoro Ortiz y Emili González Franco. Entre 2019 y 2025, el equipo examinó la distribución y manejo del maguey, identificando seis sistemas de siembra utilizados por las comunidades locales: metepantles, ñu’ta, bordos, cercas vivas, jardines de traspatio y magueyeras extensivas. En estos ecosistemas, las agaváceas conviven con cultivos de milpa y árboles nativos como capulines, mezquites y sabinos.

Más allá de su valor biológico, el maguey establece un vínculo significativo entre la naturaleza y sus habitantes, con conocimientos transmitidos a lo largo de generaciones. Esta tradición representa una oportunidad para impulsar el turismo ecológico y generar alternativas económicas sustentables para las familias productoras.

Sin embargo, la investigación también destaca graves amenazas que enfrenta este patrimonio natural. La crisis climática, manifestada en sequías prolongadas y lluvias irregulares, se suma a problemas como plagas, enfermedades y una extracción excesiva. Además, la urbanización de las tierras y la falta de interés de los jóvenes por cultivar el maguey comprometen el futuro de la actividad agropecuaria en la región.

Ante estos desafíos, los expertos de la UAEH sugieren fortalecer las redes comunitarias de conservación y promover una gestión agroecológica adecuada con el fin de revalorizar esta herencia y asegurar que el agave continúe siendo un pilar de la biodiversidad, la alimentación y la identidad de Hidalgo.